[环球时报驻日本特派记者 刘文璋]据日本共同社报道，美国、日本、菲律宾等国联合军事演习“肩并肩”于6日在菲律宾北部吕宋岛的麦格赛赛堡基地拉开帷幕。值得注意的是，这是二战结束81年来，日本作战人员首次踏上菲律宾本土，日本陆上自卫队更是首次派出约420人的部队正式全面参演。在去年的“肩并肩”演习中，日方仅以观察员身份派遣少量人员参与。
报道称，日本自卫队与菲律宾军方签署的《访问部队地位协定》（RAA）于去年生效，为日方扩大派遣规模提供了便利。针对南海问题，菲律宾正不断加强与日本的合作。日本近年来也以日美同盟为核心，持续强化与菲律宾等国的防务合作。今年2月，日美菲在南海进行了第15次“多边海上合作活动”，日本出动反潜巡逻机与美菲舰机共同开展演习。
据菲军方消息，今年除了日美菲，参演国还包括澳大利亚和新西兰，参演总人数超7000人。演习将持续至5月，内容涵盖电子战、应对无人机等现代作战环境相关训练。